Entre mer et montagnes, voici le recit de nos dix derniers jours en Équateur :
Après avoir fait le plein de neige, de glace et de froid sur le Cotopaxi, nous prenons la route vers Baños, réputée pour ses bains thermaux.
La ville n’est pas très jolie, envahie par les hostals et agences, mais son attrait vient des environs : volcans (encore!), forêt tropicale, cascades…
Le beau temps ne nous attend pas ici non plus… nous prenons donc un repos bien mérité en flânant et en profitant des bains thermaux. On refait le plein de chaleur dans des piscines entre 35 et 40°C, le tout en plein air avec vue sur les montagnes. La journée se finit gentiment par une petite binch également bien méritée.
Le 2e jour, la pluie semble nous laisser un peu de répit ! Nous partons donc en vélo sur la routa de las cascadas : un itinéraire assez facile ponctué de nombreuses cascades. Un peu dommage de devoir emprunter la route avec les voiture, mais les vues en valent la peine…
La dernière étape est le Pailon del diablo, une impressionnante cascade qu’on peut admirer de près. Si près qu’on a été bien trempés et qu’on a pu passer derrière la chute d’eau : impressionant !
Puerto Lopez
Après avoir enchaîné 4 bus pour traverser le pays d’Est en Ouest, nous voilà à Puerto Lopez, sur la côte pacifique. Sea, sex and sun ! Ah non…en fait les nuages sont toujours de la partie…
Nous ne nous laissons pas décourager et partons en vélo à travers le parc naturel Machalilla direction la playa Frailes. On est dans un parc naturel, ici les sacs sont fouillés avant l’entrée de la plage ! Pas de soucis pour avoir un couteau ou une machette, mais attention, interdit aux boîtes de thon ! Nous profitons de la plage et allons sur la pointe pour admirer la vue au fort potentiel paradisiaque. C’est aussi l’occasion d’observer les nombreux pélicans et crabes, à défaut d’avoir été assez courageux pour aller dans l’eau voir les poissons.
La réserve est connue pour la Isla de la Plata qui abrite de nombreux oiseaux et pour l’observation de baleines. Le 2e jour, nous embarquons donc sur un des 11 bateaux autorisés pour une excursion à la journée.
1h de navigation nous sépare de l’île, heureusement pas de mal de mer en vue… du moins pas pour nous !
Sur l’île, nous faisons une petite marche pour observer les oiseaux. Les stars du jour sont les blue footed boobies. C’est la saison des amours, ils se baladent tous en couple. Ils n’ont absolument pas peur et certains restent même en plein milieu du chemin ! On peut aussi voir des fregatas à l’étonnant col rouge, leur façon à eux de draguer.
Petite session masque tuba puis nous repartons vers la côte. Et là, rencontre magique avec trois baleines ! Nous avons eu la chance de pouvoir bien les observer nager et sauter hors de l’eau.
Cuenca
Cuenca est une grande ville du Sud de l’Equateur. Son centre historique de style colonial n’a rien à envier à celui de Quito et l’atmosphère y est plus agréable.
Nous avons beaucoup aimé cette ville que nous avons arpenté de long en large. Nous sommes même allés écouter un concert dans le seul club de Jazz du pays. Cette étape à Cuenca a également été l’occasion de faire notre premier footing du voyage le long de la rivière. Un mois sans entraînement, ça se sent, c’était du tranquille tranquille.
Parc national Cajas
La météo prévoyait des nuages et des faibles pluies, rien de bien méchant. Nous partons donc direction le parc national Cajas, à 1h de Cuenca, qu’on nous avait plusieurs fois recommandé. En effet, l’endroit a l’air magnifique avec ses centaines de lacs ! Dommage pour nous, il pleut. Cela ne suffit pas à décourager un breton et nous partons donc randonner (avouons que côté niçoise ça râlait un peu plus…). Le chemin est un champ de boue : au bilan, une gamelle pour Flore et trois pour Yann. Gants, pantalons et autres vêtements ne sortirons pas indemnes de cette balade !
Nous avons malgré tout vu de beaux paysages, ainsi que des arbres dignes d’une forêt enchantée.
Et voilà, l’Équateur, c’est déjà fini ! Bus de nuit direction Chiclayo au Pérou…
D'amour et d'eau pas fraîche 